在不锈钢锻造过程中，润滑起着至关重要的作用。首先，润滑可降低坯料与模具之间的摩擦系数，减少锻造力，降低设备负荷。例如，在模锻过程中，若没有良好的润滑，坯料与模具之间的摩擦力会使锻造力大幅增加，可能导致设备无法正常工作，甚至损坏模具。良好的润滑能使锻造力降低 30% - 50%。其次，润滑有助于提高锻件的表面质量。它能防止坯料表面与模具表面直接接触，减少表面拉伤、划痕等缺陷的产生，使锻件表面更加光滑。在锻造一些对表面质量要求极高的不锈钢产品，如餐具、装饰件等时，润滑对表面质量的改善作用尤为关键。再者，润滑可延长模具寿命。降低摩擦能减少模具的磨损，特别是在热锻过程中，润滑剂还能起到隔热作用，减少模具因频繁受热和冷却而产生的热疲劳损伤，从而延长模具的使用寿命，降低生产成本。选择合适的润滑剂需考虑多方面因素。对于热锻，由于温度较高，需选用耐高温的润滑剂，如玻璃润滑剂，其在高温下能形成一层均匀的玻璃膜，具有良好的润滑和隔热性能。对于冷锻，可选用矿物油、合成油等润滑剂，它们能在常温下提供良好的润滑效果，同时还具有防锈作用。此外，还需考虑润滑剂与不锈钢材料的相容性，避免发生化学反应影响锻件质量。对于一些特殊要求的锻造，如食品级不锈钢锻造，需选用符合食品安全标准的润滑剂。